Si llevas un estilo de vida centrado en el bienestar o te interesan las últimas innovaciones en belleza, probablemente hayas oído hablar de la terapia de luz roja. Pero más allá de las mascarillas y otros dispositivos que promueven la salud de la piel, también podría haber beneficios relacionados con el ejercicio físico.
Debido al creciente interés en sus efectos para el fortalecimiento muscular y la recuperación tras el ejercicio, la terapia con luz roja ha pasado de ser exclusiva de balnearios médicos y centros de rejuvenecimiento deportivo a estar presente en gimnasios e instalaciones de bienestar.
Esta guía abordará la terapia de luz roja para la recuperación muscular, incluyendo lo que dice la ciencia al respecto, cómo (y cuándo) usarla y para quién es más adecuada.
¿Qué es la terapia de luz roja?
La terapia con luz roja es un tratamiento que utiliza longitudes de onda específicas —normalmente de 630 a 850 nm, abreviatura de nanómetros— de luz roja e infrarroja cercana para interactuar con las células a nivel mitocondrial. Si recuerdas tus clases de biología de primaria, las mitocondrias son las centrales energéticas de las células.
A diferencia de la luz ultravioleta (UV) procedente de la luz solar directa o de las camas de bronceado, la luz roja estimula los tejidos en lugar de dañarlos.
También conocida como fotobiomodulación o terapia láser de baja intensidad (LLLT, por sus siglas en inglés), la terapia con luz roja se presenta en diversos formatos, desde dispositivos portátiles y paneles hasta camillas y unidades integradas que se encuentran en gimnasios y centros de bienestar.
¿Cómo ayuda la terapia con luz roja a la recuperación muscular?
Terapia de luz roja Funciona de varias maneras al exponer el tejido a longitudes de onda de baja intensidad y del infrarrojo cercano. En lo que respecta a la recuperación muscular, este tratamiento no invasivo desempeña un papel importante en:
- Reducir la inflamación
- Acelerar la reparación celular
- Mejorar el flujo sanguíneo a los músculos doloridos
- Disminución de los marcadores de daño muscular
Estos no son efectos aislados; actúan en conjunto para favorecer la recuperación general tras el ejercicio. Analicemos con más detalle cada mecanismo biológico interconectado.
¿La terapia con luz roja reduce la inflamación?
Investigaciones revisadas por pares han demostrado que la terapia con luz roja puede reducir los marcadores inflamatorios después del ejercicio, incluyendo la IL-6 (interleucina-6) y el TNF-α (factor de necrosis tumoral alfa). Ambas son citocinas —proteínas que actúan como mensajeros químicos en el organismo— que desencadenan la inflamación como respuesta inmunitaria.
El dolor muscular de aparición tardía (DOMS, por sus siglas en inglés) se manifiesta como dolor intenso o rigidez muscular que persiste hasta tres días después de un entrenamiento intenso. Se debe principalmente a una respuesta inflamatoria. Por lo tanto, con menos inflamación en el cuerpo, los músculos podrían recuperarse más rápidamente. La terapia con láser de baja intensidad (LLLT, por sus siglas en inglés) también parece reducir el estrés oxidativo en los músculos, lo que podría favorecer el proceso de recuperación.
¿Cómo acelera la terapia con luz roja la reparación celular?
Se cree que la terapia con luz roja acelera la reparación celular en los músculos al estimular las mitocondrias con longitudes de onda terapéuticas. Esto genera un aumento de la energía celular, lo que podría ayudar a que las microrroturas musculares (causadas por el ejercicio) sanen más rápido que sin tratamiento.
En concreto, la terapia con láser de baja intensidad (LLLT) estimula la citocromo c oxidasa, una enzima esencial en las mitocondrias. Esto aumenta el trifosfato de adenosina (ATP), el principal transportador de energía para todas las células del cuerpo. La idea es que un mayor nivel de ATP favorece una reparación celular más rápida en los tejidos musculares, lo que permite una recuperación más veloz y, posiblemente, menos dolor muscular tras un entrenamiento intenso.
¿Puede la terapia con luz roja mejorar el flujo sanguíneo a los músculos doloridos?
Se ha demostrado que la luz roja favorece la liberación de óxido nítrico y promueve la vasodilatación, es decir, ayuda a ensanchar los vasos sanguíneos. Estas funciones contribuyen a mejorar la circulación sanguínea en los tejidos, incluidos los músculos fatigados. Con un mayor flujo sanguíneo, los músculos reciben el oxígeno y los nutrientes que necesitan para recuperarse.
La terapia con láser de baja intensidad (LLLT) también puede ayudar a eliminar los desechos metabólicos, como el ácido láctico, del cuerpo de forma más eficiente. Esto es beneficioso, ya que la acumulación de ácido láctico puede aumentar el dolor muscular. Esta es una de las razones por las que este tratamiento se asocia con una reducción del dolor muscular de aparición tardía (DOMS).
¿La terapia con luz roja reduce los marcadores de daño muscular?
La terapia con luz roja parece tener un efecto significativo en la reducción de los marcadores de daño muscular. Los estudios demuestran que, al estimular la energía celular mediante la producción de ATP, puede disminuir el estrés oxidativo y la creatina quinasa (CK), un biomarcador clave en el tejido muscular dañado, tras un ejercicio intenso. Esta es otra forma en que puede ayudar a reducir el dolor muscular.
Todavía es un campo emergente y se necesita más investigación. Pero en múltiples ensayos controlados, la terapia con láser de baja intensidad (LLLT) parece ser una opción prometedora para acelerar la recuperación y ayudarte a recuperarte más rápido después de una sesión de entrenamiento extenuante.
¿Cuándo se debe utilizar la terapia de luz roja para obtener los mejores resultados?
No existe un horario fijo para usar la terapia de luz roja para la recuperación muscular, pero el momento sí importa. Lo más importante es establecer una rutina y usar el tratamiento con regularidad. Esto te dará mejores resultados que preocuparte por encontrar el momento perfecto.
Repasaremos qué tener en cuenta al decidir si realizar sesiones de luz roja antes del entrenamiento, después del entrenamiento o en los días de descanso.
¿Es mejor usar la terapia de luz roja antes o después de hacer ejercicio?
Aquí tienes un desglose de los beneficios de la terapia con láser de baja intensidad (LLLT) antes o después del ejercicio:
- Pre-entrenamiento – Algunas investigaciones sugieren que usar terapia de luz roja antes de un entrenamiento (de cinco a diez minutos antes) podría ayudar a preparar los músculos para el esfuerzo que se avecina y posiblemente mejorar el rendimiento deportivo. Esto podría ayudarte a mantener la resistencia, entrenar durante un poco más de tiempo o completar más repeticiones, pero se necesita más investigación.
- Después del entrenamiento – Cuando se utiliza aproximadamente seis horas después de una sesión de ejercicio, la terapia con luz roja puede ayudar a iniciar la reparación, favorecer la regeneración muscular y reducir la inflamación para aliviar el dolor.
La constancia es más importante que la precisión en el tiempo o la duración de las sesiones de luz roja. Por lo tanto, opta por tratamientos regulares en lugar de sesiones más largas.
¿Merece la pena usar la terapia de luz roja en los días de descanso?
Una sesión de fototerapia puede ser muy beneficiosa en los días de descanso. Si bien algunas personas planifican tratamientos el mismo día, antes o después de entrenar, también puedes aprovechar sus beneficios durante este periodo de recuperación activa.
Puede favorecer el proceso de reparación del cuerpo sin añadir estrés físico adicional. Considere combinar la terapia láser de baja intensidad (LLLT) con otras herramientas de recuperación pasiva como Hidromasajecrioterapia o botas de compresión.
¿Qué resultados se pueden esperar de forma realista de la terapia con luz roja?
Cada persona es diferente, pero algunas notan diferencias en la intensidad del dolor o en la rapidez con que se recuperan tras dos o cuatro semanas de uso constante.
Pero ten en cuenta que la terapia de luz roja es una herramienta de recuperación, no un sustituto de los fundamentos de la salud y el bienestar integral. Funciona mejor cuando se combina con un estilo de vida holístico y un plan de ejercicio, que incluya actividad física regular, buenos hábitos de sueño, nutrición e hidratación.
Además, si bien la terapia con láser de baja intensidad (LLLT) puede favorecer la recuperación muscular, esto no significa que sea un atajo para obtener ganancias rápidas o levantar pesas sin alcanzar el nivel de fuerza adecuado. Aún deberá centrarse en un programa de entrenamiento gradual con sobrecarga progresiva, el enfoque más seguro y sostenible para desarrollar músculo.
¿Quiénes son los que más se benefician de la terapia con luz roja?
Estas son las personas que podrían beneficiarse de las sesiones regulares de terapia con luz roja:
- Atletas de alto rendimiento, incluyendo levantadores de pesas, corredores y entusiastas del CrossFit.
- Aquellos que realizan un programa de entrenamiento de sobrecarga progresiva
- Personas que hacen ejercicio en el gimnasio con regularidad o que asisten a varias clases de fitness a la semana.
- Personas que entrenan varios días seguidos y necesitan una recuperación más rápida.
- Aquellos que controlan la inflamación crónica o que retoman el ejercicio después de una lesión.
La terapia con láser de baja intensidad (LLLT) podría ser beneficiosa para quienes experimentan dolor muscular que limita la constancia en su entrenamiento. Sin embargo, el dolor crónico puede ser consecuencia del sobreentrenamiento. Si has estado entrenando intensamente con pocos o ningún día de descanso, considera consultar con un profesional.
Además, si está lidiando con una lesión, recuperándose de una cirugía o padece alguna afección crónica, consulte con su médico antes de realizar la terapia de luz roja para asegurarse de que sea segura.
¿Dónde puedo probar la terapia de luz roja cerca de mí?
No es necesario invertir en un panel doméstico para experimentar los beneficios de la terapia con luz de baja intensidad (LLLT). Chuze Fitness ofrece terapia de luz roja en centros Recovery Studio seleccionados en todo el país.
- confían en nosotros
- California
- Arizona
- Texas
- Colorado
El stand está disponible para su uso por parte de los miembros Premium, More y Max sin coste alguno por sesión.
Chuze Fitness se dedica a brindar una experiencia excepcional en el sector del fitness a través de instalaciones limpias y acogedoras, y servicios que facilitan la recuperación. Otros servicios orientados a la recuperación incluyen sillones de masaje, crioterapia, saunas y salas de vapor. (Estos servicios varían según la ubicación).
Obtén más información Estudio de recuperacióno regístrate para obtener una membresía de prueba gratuita y descubre de qué se trata Chuze Fitness.
Fuentes:
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